贾母，贾代善之妻，出嫁前为金陵世家史侯的小姐。她在贾家从重孙媳妇做起，一直到有了重孙媳妇，凭著她的精明能干，才坐稳了贾家最高统治者的位置。她虽已年老，也不管家，但余威犹在。当她发现有下人在园中聚赌时，便立即一一查实，并作严厉的处罚。她是个典型的享乐主义者，她的儿孙成了淫棍、赌徒，只要他们不来搅扰她的享乐，她是不干涉的。她十分喜爱排场，场面越大越好，气氛越浓越好，致使荣国府迅速败落。她出奇地苛责儿子，骄惯孙子，致使贾政不能施其教，宝玉不能成其才。她在生活上无比娇惯宝玉，无所不可；但并不支持宝黛的爱情。她批准了王熙凤的“掉包计”，使宝玉被迫娶了薛宝钗。后以八十三岁高龄去世。