秋桐，一个任性而又极易被人利用的少妇。她本是贾赦房中的丫鬟，后来贾赦将她给了贾琏作妾。秋桐认为既是大老爷作主，以为自己高人一筹，连凤姐、平儿也不放在眼里。凤姐利用其酷性，尽量让她折磨尤二姐。尤二姐死，贾琏迁怒秋桐，对她十分冷淡，又不得不回过头来巴结凤姐。凤姐病死，秋桐满以为自己有了出头之日，位置却又被平儿占去。秋桐以她的不自量，不服输而尽打败仗。