上德不德  是以有德    下德不失德  是以无德
上德无为而无以为
下德无为而有以为
上仁为之而无以为
上义为之而有以为
上礼为之而莫之应  则攘臂而扔之
故失道而后德  失德而后仁
失仁而后义  失义而后礼
夫礼者  忠信之薄  而乱之首
前识者  道之华  而愚之始
是以大丈夫处其厚  不居其薄
处其实  不居其华  故去彼取此
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上德的人，不自以为有德，所以有德。下德的人，不自以为失德，所以无德。
上德的人无私而为，而且不住相行为。
下德的人无私而为，但是有住相行为。
上仁的人住相而为，但是不为自己而行为。
上义的人住相而为，并且亦为自己而行为。
上礼的人住相而为，但若别人不认同回应，就会用强迫的方式要别人顺从。
所以，当社会失去了道，才会追求德。
            失去了德，才会追求仁。
            失去了仁，才会追求义。
            失去了义，才会追求礼。
礼，是由忠信转为浇薄，故祸乱亦因而由此发生。
追求信奉礼制的人，只是追求道的浮华，愚昧由此开始。
因此大丈夫立身敦厚，不处於浇薄之礼。
          立身实在，不处於浮华之礼。
所以，应该去除浇薄浮华，只取敦厚实在。
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*「须菩提！若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。」
* 上等尚德的人，无我、人、寿者、众生相，而且无住於自然法则（法相）。
* 下等尚德的人，无我、人、寿者、众生相，但执着自然法则，恐惧逆道。
* 尚仁的人无我相，但是有人相、寿者相、众生相，也不太明了自然法则。
* 尚义的人有我相，并且亦有人相、寿者相、众生相，但是不懂自然法则。
* 尚礼之人只依照对统治者有利的法律而行为，完全不知道自然法则的存在。
*『道』的本质是『无相』，具无住空性。
*『德』的本质是『妙有』，具运作实相。
* 孔子问道於老子，最重要的问题：『君子，要如何才能不失德？』，答曰：
上德的人，不自以为有德，所以有德。下德的人，不自以为失德，所以无德。